Soyuz MS-23 llevará a los cosmonautas rusos Dmitry Betlin, Sergei Prokofiev y Frank Rubio de la NASA de regreso a la Tierra a finales de este año.
Rusia envió una nave espacial Soyuz no tripulada en una misión de rescate para devolver a dos astronautas y un astronauta de la NASA cuyo regreso a la Tierra se vio interrumpido cuando su nave espacial original fue dañada por un minicohete mientras estaba acoplado en la Estación Espacial Internacional (ISS).
La nave espacial Soyuz MS-23 despegó con éxito el viernes desde el cosmódromo de Baikonur, operado por Rusia, en Kazajstán, según mostró un video en vivo de la NASA, socio de la ISS.
Aunque está previsto que el MS-23 se acople a la EEI el domingo por la mañana, hora de Moscú, no se espera que traiga a casa a los cosmonautas rusos Dmitry Petelin y Sergei Prokopyev y al astronauta estadounidense Frank Rubio hasta finales de este año.
El trío llegó a la ISS en septiembre de 2022 a bordo de la nave espacial MS-22 y permaneció inicialmente durante seis meses hasta finales de marzo. Pero el MS-22 comenzó a perder refrigerante en diciembre después de que un aparente micrometeorito perforara un radiador externo.
A principios de este mes, volvió a ocurrir lo mismo, esta vez en un carguero ruso. Las imágenes de la cámara mostraron un pequeño agujero en cada nave espacial.
La nave espacial no tripulada Soyuz MS-23 despegó a las 7:24 p. m. ET en una misión de dos días a la estación espacial en diciembre de 2022 para reemplazar a la MS-22, que sufrió una fuga en el sistema de enfriamiento. Leer más.. https://t.co/xG17Qs7q7n pic.twitter.com/970Cle2yK6
— Estación Espacial Internacional (@Space_Station) 24 de febrero de 2023
MS-23, que despegó el viernes, estaba programado para un lanzamiento a mediados de marzo con dos astronautas y un astronauta de Rubio, Petalin y Prokofiev a bordo de la estación espacial. Pero sin una tripulación de reemplazo a bordo de la MS-23, dos rusos y un miembro de la tripulación estadounidense ahora continuarán trabajando en la ISS hasta septiembre.
Las autoridades determinaron que era demasiado arriesgado traer al trío de regreso a bordo de su Soyuz MS-22 dañado el próximo mes como se planeó originalmente. Sin aire acondicionado, la temperatura ambiente aumentaría durante el viaje de regreso a la Tierra, lo que dañaría las computadoras y otros equipos y expondría a los miembros de la tripulación adecuados al calor extremo.
La NASA dijo en un comunicado que la Soyuz MS-22 dañada está programada para ser retirada de la ISS a finales de marzo y devuelta a la Tierra «para un aterrizaje asistido por paracaídas en Kazajstán y un análisis posterior al vuelo por parte de Roscosmos», la agencia espacial rusa. .
Después de transportar a las personas a la estación espacial, las cápsulas permanecerían unidas al laboratorio de investigación en órbita durante el viaje, y finalmente devolverían a su tripulación a la Tierra en caso de emergencia.
Además de los tres miembros de la tripulación que esperan la llegada de MS-23, cuatro más se encuentran actualmente en la ISS después de llegar a bordo de la cápsula Dragon de SpaceX en octubre pasado como parte de la misión Crew-5.
Está previsto que se unan a ellos la próxima semana los miembros de la misión Crew-6, dos estadounidenses, un emiratí y un ruso, a bordo de una cápsula SpaceX que se lanzará el lunes desde Florida. Después de unos días en órbita, Crew-5 regresará a la Tierra.
El espacio ha sido un área rara de cooperación entre Moscú y Washington desde el comienzo de la guerra rusa en Ucrania y las sanciones occidentales a Rusia.
