- autor, Diwali Jagtab
- existencias, BBC Marathi, Bombay
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Al menos 14 personas murieron y decenas resultaron heridas después de que un cartel gigante se derrumbara durante una tormenta repentina en la ciudad india de Mumbai.
Según la policía, el cartel de 70 por 50 metros cayó el lunes sobre casas y una gasolinera de la ciudad.
Los servicios de emergencia dicen que varias personas siguen atrapadas y que las operaciones de rescate están en marcha.
El gobierno del estado de Maharashtra, ubicado en Mumbai, ordenó una investigación sobre el incidente.
Las imágenes de los canales de noticias locales mostraron el enorme cartel meciéndose con el viento y estrellándose contra edificios cerca de una carretera muy transitada en Ghatkopar, los suburbios del este de la ciudad. En el accidente varios vehículos quedaron aplastados.
Las fotografías del lugar muestran a los equipos de emergencia trabajando entre los escombros. Imágenes de video dramáticas muestran a los trabajadores de rescate sacando a la víctima de debajo del cartel caído y usando herramientas eléctricas para cortar el metal.
«Hemos rescatado a unas 80 personas de forma segura», dijo un funcionario a la agencia de noticias ANI. «Uno de los coches rojos resultó gravemente dañado y sospechamos que algunas personas quedaron atrapadas en su interior».
Akshay Vasant Patil, de 20 años, trabajador del servicio de mensajería, estaba esperando en una gasolinera con su coche cuando llegó la tormenta.
«Me di cuenta de que el cartel se estaba cayendo e intenté salir corriendo, pero me quedé atrapado entre los coches», dijo.
«De ocho a nueve personas, entre ellas yo, logramos escapar».
Pero Patil encontró a muchas personas atrapadas en camiones y automóviles debajo del cartel derrumbado.
Entre las víctimas se encontraba Bharat (24), que se dirigía al trabajo cuando comenzaron las lluvias.
«Se detuvo para refugiarse debajo de un puente cercano, pero el cartel cayó y lo aplastó», dijo su madre Naina Vinod Rathod.
Rathod, que estaba en casa en ese momento, se enteró de la tragedia por llamada de su marido.
«Inmediatamente corrí al lugar, pero mi hijo ya estaba muerto cuando llegué», dijo.
X, en una declaración publicada anteriormente en Twitter, las autoridades cívicas de Mumbai dijeron que «fuertes vientos» causaron el colapso y que múltiples agencias, incluida la policía, los bomberos y los Equipos Nacionales de Respuesta a Desastres, participaron en la operación de rescate.
Además, los funcionarios dicen que la valla era muchas veces mayor que el tamaño permitido y que la agencia que la colocó no tenía permiso.
Se emitió un aviso a la empresa y se le pidió que retirara el edificio y retirara todas las vallas similares de la ciudad de inmediato.
El viceministro principal de Maharashtra, Devendra Fadnavis, dijo que el gobierno estatal brindará asistencia financiera a 500.000 rupias (5.987 dólares; 4.767 libras esterlinas) a las familias de los muertos y heridos en el incidente.
La tormenta de polvo del lunes paralizó partes de la ciudad, arrancó árboles, provocó caos en los viajes y cortes de energía.
Varios vuelos en el aeropuerto internacional de la ciudad fueron temporalmente suspendidos o desviados, informaron medios locales.
Mumbai es una de las muchas ciudades de la India propensas a sufrir graves inundaciones e incidentes relacionados con las lluvias durante la temporada de monzones, que suele caer entre junio y septiembre.
Información adicional de Tom McArthur en Londres.
